ผงชูรส...คืออะไร

            โมโนโซเดียม กลูตาเมต หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าผงชูรส เป็นเกลือโซเดียมของกรดกลูตามิค อันเป็นกรดอมิโน ชนิดหนึ่งที่เป็นส่วนประกอบ ของโปรตีน กรดกลูตามิคมีอยู่หลายรูปแบบและโดยทั่วไปในรูปของเกลือเราเรียกกันว่า "กลูตาเมต"

             กลูตาเมตมีอยู่ทั่วไปตามธรรมชาติในอาหารแทบทุกชนิด เช่น เนื้อสัตว์ ปลา เป็ด ไก่ น้ำนม (ซึ่งรวมถึงน้ำนมมารดาด้วย) และในพืชผักหลายชนิด กลูตาเมตนี้จะพบได้ทั้งแบบเกาะติด โดยเชื่อมโยงกับกรดอมิโนชนิดอื่น ให้เกิดเป็นโปรตีน และแบบอิสระในเมื่อไม่ได้เชื่อมโยงกับกรดอมิโนอื่น

             กรดอมิโนเป็นสารอาหารที่สำคัญอย่างหนึ่ง กรดอมิโนรวมทั้งกลูตาเมตช่วยเพิ่มรสชาติของอาหาร รสของ กลูตาเมตหรือรสอูมามิ เป็นรสชาติซึ่งเป็นที่เข้าใจว่า เป็นรสชาติสัญญลักษณ์ของสารอาหารโปรตีน

             กลูตาเมต เป็นสารชนิดหนึ่งที่มีอยู่ทั่วไปในอาหารต่าง ๆ และพบในพืชและเนื้อสัตว์ ร่างกายของมนุษย์เองก็ผลิต กลูตาเมตได้ในบริเวณกล้ามเนื้อ สมองและเนื้อเยื่อของอวัยวะอื่น ๆ ในร่างกายของคนเราจะมีกลูตาเมต ธรรมชาติอยู่ประมาณ 2 กิโลกรัม